ซุนวู เกิดในสมัยขงจื๊อยังมีชีวิตอยู่ (ก่อน ค.ศ.551-467) เป็นชาวแคว้น 

ฉี ปลายยุคชุนชิวในตระกูลเฉิน ซึ่งเป็นตระกูล ขุนศึกที่มีความรู้และประสบการณ์ ทางทหารทำให้ซุนวูได้เรียนรู้หลักพิชัยสงคราม ตั้งแต่เด็ก ต่อมาแคว้นฉีเกิดกบฏจลาจล ซุนวูหลบหนีไปลี้ภัยในแคว้นอู๋ใช้ชีวิตแบบเร้นกายศึกษาศาสตร์พิชัยสงครามชานเมืองกูซู ปีที่ 512 ก่อนคริสตกาล อ๋องแห่งแคว้นอู๋กรีธาทัพพิชิตแคว้นฉู่ แต่งตั้งซุนวูเป็นแม่ทัพบุกโจมตีแคว้นฉู่ปีที่ 512 ก่อนคริสตกาล รบชนะกองทัพฉุ๋ติดต่อกัน 5 ครั้ง ยึดราชธานีหยิ่งตูไว้ได้แต่นั้นมาซุนวูก็มีชื่อเสียงเลื่องลือทั่วทุกแว่นแคว้นในฐานะนักพิชิตสงคราม ปีที่ 484 ก่อนคริสตกาลกองทัพอู๋พิชิต กองทัพฉีสำเร็จ ปีที่ 482 ก่อนคริสตกาล อ๋องแห่งแคว้นอู๋ สร้างพันธมิตรหวงฉือสถาปนาตนเป็นเจ้าแห่งอ๋องเหนืออ๋องทั้งปวงแทนอ๋องแห่งแคว้นจิ้