เลสเตอร์ เบอร์นแฮม เป็นเหมือนชายอเมริกันวัยกลางคนทั่วไป เขามี ครอบครัว ที่พร้อม หน้าภรรยา และลูกสาว เขามีชีวิตที่ดำเนินไปในแต่ละวัน ที่ไม่มีอะไรโลดโผน อาจจะมีปัญหา ในหน้าที่การงานบ้างแต่ก็ดูจำเจหน้าเบื่อเจน เลสเตอร์ก็ระลึกได้ว่าเขาเคยปรารถนาอะไร แต่สิ่งนั้น เป็นการ ไม่ซื่อสัตย์ ต่อตนเอง และ ครอบครัว เขาจำเป็นต้องต่อสู้กับตัวเอง และเผชิญวิกฤตวัยกลางคนเพียงลำพัง โดยที่คาโรลีนภรรยาของเขาไม่สนใจที่จะรู้ถึงปัญหาของสามี และยิ่งกว่านั้น ไม่รู้และ ไม่ยอมรับ ด้วยซ้ำว่าตัว ของเธอเองก็มีปัญหาเช่นกัน เมื่อเลสเตอร์ เปลี่ยนไป คาโรลีนก็เปลี่ยนไปด้วย เธอคนหากับบัดดี เคนเจ้าพ่อที่ดิน แบบล้ำเส้น ในขณะที่เจน ลูกสาววัยรุ่นไม่เคยเข้าใจ พ่อแม่เลยมองแต่ตัวเอง ว่าด้อยค่าไม่โดดเด่นในเวลาเดียวกันที่ครอบครัวของเลสเตอร์กับเผชิญ มรสุมอย่างเงียบๆครอบครัวเพื่อนบ้านอดีตนาวาเอกฟิทส์ผู้เพิ่ง จะเกษียณอายุ ราชการ มาอยู่กับบ้านก็กำลัง ปรับตัวอย่าง หนักในการอาศัยอยู่กับ เพื่อนบ้าน รอบข้างที่มีชีวิตขาดระเบียบ แบบกองทัพในมุมมอง ของเขา ริคดี้ลูกชาย ผู้หลงใหล ในการมองชีวิตรอบตัว และบันทึกด้วยกล้อง อินฟาเรดก็ต้องเผชิญกับ ความเคร่องครัดจากพ่อ และแม่ซึ่ง ปลีกตัวจากสังคม เก็บตัวและซ่อนเร้น ปัญหา บางอย่างของครอบครัวไว้ เรื่องราวของเลสเตอร์และเพื่อนบ้านของเขาดำเนินต่อไปอย่างเงียบๆและพัวพัน กัน มากขึ้นเมื่อเจนและริกกี้เริ่มคบหากัน และทั้งหมดก็เดินทางมาถึงจุดหนึ่งของชีวิต ที่เปลี่ยนแปลง อนาคตของพวกเขาทั้งหมดAMERICAN BEAUTY คือความงามของชีวิตที่ต้องค้นหา สนุกสนานอย่างที่คาดไม่ถึง และลึกซึ้งเกินกว่า จะบรรยาย เป็นเรื่องราว ที่อาจเกิดขึ้นกับใคร ก็ได้ทั้งนั้น อยู่ที่ว่าแต่ละคน จะตัดสินใจอย่างไรกับชีวิต