ซาโลมอน โซโรวิตส์ช (คาร์ล มาร์โกวิชส์) เป็นจ้าวแห่งการทำของเลียนแบบ เขาใช้ชีวิตอันเลวร้ายอยู่กับไพ่ เหล้า และผู้หญิงในกรุงเบอร์ลินสมัยนาซีเรืองอำนาจ โชคของเขาต้องหมดลงในฉับพลันเมื่อถูก ฟรีดริช เฮอร์ซอก (เดวิด สไตรโซว์) เจ้าหน้าที่ตำรวจระดับสูงจับกุม และถูกนำตัวไปยังค่ายกักกัน เมาธอเซน ในทันที

ซาโลมอน แสดงความสามารถอันยอดเยี่ยมที่นั่นและไม่นานเขาก็ถูกส่งตัวไปค่ายกักกันที่ดีกว่าอย่าง ซซัชเซนเฮาเซน เมื่อมาถึงค่าย เขาได้พบกับ ฟรีดริช ซึ่งกำลังอยู่ในระหว่างการปฏิบัติภารกิจลับอีกครั้งหนึ่ง ซาโลมอน ที่ถูกเลือกมาด้วยความสามารถอันเป็นเอกลักษณ์ ร่วมด้วยกลุ่มของผู้เชี่ยวชาญทั้งหลายถูกบังคับให้ผลิตเงินต่างประเทศปลอมภายใต้ชื่อปฏิบัติการเบิร์นฮาร์ด

กลุ่มของ ซาโลมอน และผู้ถูกกักขังอยู่ที่ค่ายอย่าง อดอล์ฟ เบอร์เกอร์ (ออกัสต์ ดีลฮ์) ได้อยู่ในโรงเรือนอันเลิศหรูจากการให้ความช่วยเหลือแก่ทางการ แต่ขณะที่ ซาโลมอน พยายามทำลายเศรษฐกิจของกลุ่มประเทศสัมพันธมิตร ซึ่งเป็นศัตรูของเยอรมนี อดอล์ฟ กลับปฏิเสธที่จะใช้ความสามารถของเขาเพื่อผลประโยชน์ของนาซี และเขายังต้องการจะทำอะไรสักอย่างเพื่อหยุดยั้งปฏิบัติการเบิร์นฮาร์ด ที่มีส่วนช่วยสนับสนุนสงคราม

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับทางเลือกด้านศีลธรรม ซาโลมอน ต้องตัดสินใจกับการกระทำของตนเอง ซึ่งสามารถยืดเวลาของสงครามและความเสี่ยงของชีวิตเพื่อนๆ นักโทษของเขาออกไปได้ ท้ายที่สุดแล้วทางที่ถูกต้องนั้นมีเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้น