หลังจากเอฟบีไอได้รับรายงานการหายตัวไปของนักต่อสู้สิทธิมนุษยชน 3 คนในเมืองมิสซิสซิปปี้ นักสืบ รูเพิร์ต เอ็นเดอร์สัน (ยีน แฮ็คแมน) และ อลัน วอร์ด (วิลเลี่ยม เดโฟ) จึงถูกส่งมาทำคดี และเมื่อการสืบสวนใกล้เข้าสู่ความจริง ทั้งสองก็พบว่าคดีนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะมันเกี่ยวกับคูคลั๊กซ์คลันและความเกลียดชังทางเชื้อชาติที่กำลังใกล้ปะทุในเมืองมิสซิสซิปปี้แห่งนี้ ภาพยนตร์เขย่าขวัญผลงานการกำกับของ อลัน ปาร์คเกอร์ จากบทภาพยนตร์ของ คริส เจอโรโม (Miles from Home) ที่สร้างจากเรื่องจริงของเหตุฆาตกรรมของนักต่อสู้สิทธิมุนษยชนที่ถูกสังหารในมิสซิสซิปปี้ในปี 1964 ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ครั้งที่ 61 ไม่ว่าจะเป็น ภาพยนตร์ยอดเยียม ผู้กำกับยอดเยี่ยม (อลัน ปาร์คเกอร์) นักแสดงนำฝ่ายชายยอดเยียม (ยีน แฮ็คแมน) นักแสดงนำสมทบหญิงยอดเยี่ยม (ฟรานเซส แมคดอร์มานด์) ตัดต่อยอดเยียม, ตัดต่อเสียงยอดเยี่ยม และ ถ่ายภาพยอดเยี่ยม โดยคว้ารางวัลถ่ายภาพยอดเยียมมาได้เพียงรางวัลเดียว อาจจะไม่เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการความตื่นเต้นและฉากแอ็คชั่นยิงกันหูดับตับไหม้ เพราะนี่คือภาพยนตร์เขย่าขวัญแนวสืบสวน ที่ตัวบทจะค่อยๆ เปิดเผยรายละเอียดและวิธีการในการสอบสวนออกมาที่ละน้อยๆ ควบคู่ไปกับพฤติกรรมของตัวละครต่างๆ โดยเฉพาะสองนักสืบอย่าง รูเพิร์ตและวอร์ด (รับบทโดยสองนักแสดงคุณภาพ ยีน แฮ็คแมน และ วิลเลี่ยม เดโฟ) ที่มีแนวความคิดที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ในขณะที่อีกคนใช้ทุกวิถีทางที่จะได้หลักฐานและนำตัวคนผิดมาลงโทษ แต่อีกคนกลับใช้วิธีที่อยู่ในแนวกรอบของกฏหมาย อีกทั้งการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่ไม่ได้เกิดเฉพาะกับคนผิวดำเท่านั้น แต่ยังเกิดกับคนผิวขาวที่คิดต่างและผู้หญิงในยุคที่เป็นเพียงเบี้ยล่างของผู้ชายอีกด้วย บทภาพยนตร์อาจจะมีการปรุงแต่งและดัดแปลงให้เหมาะสมกับการทำเป็นภาพยนตร์มากกว่าแนวทางสารคดี แต่สิ่งหนึ่งที่ตอกย้ำอยู่ตลอดก็คือ ไม่ว่าจะผ่านไปสักกี่ปี การละเมิดสิทธิมนุษยชน ก็ยังคงเกิดขึ้นอยู่ตลอดเวลา แม้แต่ในประเทศที่เรียกได้ว่า ประชาชนทุกคนมีสิทธิพลเมืองเทียบเท่า มากที่สุดในโลกเสรีก็ตาม